李賀(790年—816年)，字長吉，漢族，唐代河南福昌(今河南省洛陽市宜陽縣)人，字長吉，世稱李長吉、鬼才、詩鬼等，與李白、李商隱三人并稱唐代“三李”。

　　宗室王孫

　　李賀于唐德宗貞元六年(公元790年)，出生于福昌縣昌谷(今洛陽宜陽縣三鄉)一個破落貴族之家，遠祖是唐高祖李淵的叔父李亮(大鄭王)，屬于唐宗室的遠支，武則天執政時大量殺戮高祖子孫，到李賀父親李晉肅時，早已世遠名微，家道中落，隱淪昌谷。李賀對自己有李唐宗室高貴血統這一點十分自豪，在他的降里一再提起：“唐諸王孫李長吉”、“宗孫不調為誰憐”、“為渴皇孫請曹植”。但實際上，他這個“宗室王孫”恐怕連大鄭王房的嫡脈也不是，至少是家道早就衰落了。

　　李賀自述家境時說：“我在山上舍，一畝嵩磽田。夜雨叫租吏，舂聲暗交關。”(《送韋仁實兄弟入關》)父親李晉肅，早年被雇為“邊上從事”。大歷三年(768)去蜀任職，曾與表兄杜甫相遇于公安，“漂泊”一生，到李賀出生的貞元年間，晉肅稍得升遷，任陜縣令，但不久老死。母親鄭氏，生一女二子，長守昌谷。大女出嫁后，家境愈貧寒。李賀兄弟二人外出謀生，欲飽肌腹。“欲將千里別，特此易斗粟”(《勉愛行二首送小季之廬山》)，凄涼之狀，于此可見。

　　李賀自幼體形細瘦，通眉長爪，長相極有特征。他才思聰穎，七歲能詩，又擅長“疾書”。相傳貞元十二年(公元796)李賀正值七歲，韓愈、皇甫湜造訪，李賀援筆輒就寫就《高軒過》一詩，韓愈與皇甫湜大吃一驚，李賀從此名揚京洛[10-12] 。年紀稍長，李賀白日騎驢覓句，暮則探囊整理，焚膏繼晷，十分刻苦。李商隱作《小傳》云：“恒從小奚奴，騎巨驢，背一古錦囊，遇有所得，即書投囊中，及暮歸，太夫人使婢受囊出之，所見書多，輒曰：‘是兒要當嘔出心乃已耳!’”。貞元二十年(804年)，十五歲的李賀就已經譽滿京華與李益起名了。

　　唐順宗永貞元年(805年)，李賀十六歲，當年順宗帶病繼位(中風)，任用王叔文、韋執誼等除弊革新，史稱永貞革新。八月宦官俱文珍勾結貴族官僚改元永貞，逼順宗稱病退位，新政遂敗。次年，順宗病亡。唐人(劉禹錫、柳宗元等)在詩文中有影射，指稱順宗并非病故，而是遇害而死。李賀成年后，得知此事，做《漢唐姬飲酒歌》諷刺。

　　仕途失意

　　唐憲宗元和二年(公元807年)，李賀十八歲歲左右，即已詩名遠播，元和三、四年間(公元808～809年)，李賀寫《雁門太守行》謁韓愈，又聞韓愈在洛陽，李賀往謁。據說，韓愈與皇甫湜曾一同回訪，賀寫了有名的《高軒過》詩。本可早登科第，振其家聲，但“年未弱冠”，即遭父喪。當時，服喪“務必以三年全期為限，所以直到元和五年(810年)韓愈才與李賀書，勸其舉進士。該年初冬，二十一歲的李賀參加房式主持，韓愈參與組織的河南府試，作《河南府試十二月樂詞并閏月》，并一舉獲雋，年底即赴長安應進士舉。可是“闔扇未開逢猰犬”，妒才者放出流言，謂李賀父名“晉肅”、“晉”與“進”犯“嫌名”。盡管韓愈“質之于律”“稽之于典”為其辯解，終無可奈何，李賀不得不憤離試院。元和三年(公元808年)春，十九歲的李賀離京返回昌谷，作《出城》，當年十月間，再次西入長安。經停洛陽，韓愈、皇甫湜到訪慰藉落第之人，李賀作《高軒過》答謝。十月十四日，李賀在洛陽仁和里坊的宅院中，與前輩話別，作《仁和里雜敘皇甫湜》。

　　元和五年(810年)，這一年李賀二十一歲，韓愈調為河南令(河南府，治所洛陽)，有詩《燕河南府秀才》，詩中有“惟求文章寫，不敢妒與爭”。可能是感懷此前李賀的不幸遭遇，誡勉本屆考生。

　　未能參加進士考試，對李賀打擊甚重，他曾寫了不少抒憤之詩，當年回到昌谷。大約因其為李唐宗室的后裔，又有韓愈為之推獎，元和六年(811年)五月，李賀又返回長安，經宗人推薦，考核后，父蔭得官，任奉禮郎，從九品。從此，“牢落長安”長達3年，為官3年間，李賀親身經歷，耳聞目睹了許多事情，結交了一批志同道合的朋友，對當時社會狀況有了深刻的認識。個人生活雖不如意，卻創作了一系列反映現實、鞭撻黑暗的詩篇。雖然此間心情“瞧悴如芻狗”，但增長了生活閱歷，擴充了知識領域，在詩歌創作上大獲豐收。所謂賀詩“深刺當世之弊，切中當世之隱”(清姚文燮語)，大多數作品就產生在這一時期。他在中唐詩壇乃至整個唐代文壇的杰出地位，應該說主要是這一時期寫下的近60首作品奠定的。

　　晚年漂泊

　　由于遷調無望，功名無成，哀憤孤激之思日深。加之妻又病卒，李賀憂郁病篤，元和八年(813年)春告病回昌谷休養了一段時日。但他不甘沉淪，又舉足南游，希望在南楚或吳越一展才華。離長安時，他的友人無可和尚(青龍寺高僧)也曾寫過一首《送李長吉之任東井》的詩，預祝他南游成功，但結果大約也不妙。“九州人事皆如此”，他折回洛陽，告別長輩皇甫湜等親友，同年十月十四日又西進長安。元和九年(814年)，他決然辭去奉禮郎之職，重回昌谷“歸臥”。然后取道宜陽、洛陽、經河陽，入太行，過長平、高平，于深秋到達潞州(今山西長治市)。此后在潞州張徹的薦舉下，做了3個年頭的幕僚，為昭義軍節度使郗士美的軍隊服務，幫辦公文。元和十一年(816年)，因北方藩鎮跋扈，分裂勢力猖獗，郗士美討叛無功，告病到洛陽休養，友人張徹也抽身回長安。李賀無路可走，只得強撐病軀，回到昌谷故居，整理所存詩作，不久病卒，時年二十七歲。

　　詩詞特點

　　杜牧(《李長吉歌詩敘》)贊之為“騷之苗裔。”王夫之(《唐詩評選》)說：“長吉于諷刺，直以聲情動今古”，“真與供奉(李白)為敵。”毛先舒《詩辨坻》說：“大歷以后，解樂府遺法者，惟李賀一人。設色濃妙，而詞旨多寓篇外。刻于撰語，渾于用意。”薛雪(《一瓢詩話》)認為：“唐人樂府，首推李、杜，而李奉禮、溫助教(即溫庭筠)，尤益另炷瓣香。”沈德潛(《唐詩別裁集》)：“依約楚辭，而意取幽奧，辭取環奇。”高棅稱他為“天縱奇才”(《唐詩品匯》);姚文燮以為他“力挽頹風”(《昌谷集注凡例》);黎簡甚至說：“論長吉每道是鬼才，而其為仙語，乃李白所不及”。魯迅先生同情李賀的不幸，且“年輕時較愛讀唐朝李賀的詩”，在他手書古人的詩文中，李賀是最多的一位。毛澤東主席與陳毅元帥探討詩詞時也曾說：“李賀的詩很值得一讀，不知你有興趣否?”(《致陳毅》)

　　毋庸諱言，李賀的詩也有不少缺點。一方面由于過分雕琢求奇，有的作品語意晦澀、堆砌詞藻，藝術形象欠完整，情思脈絡欠連貫。杜牧含蓄地說：“賀能探尋前事，所以深嘆恨古今未嘗道者，如《金銅仙人辭漢歌》、《還自會稽歌》，求取情狀，離絕遠去筆墨畦徑間，亦殊不能知之。”錢鐘書評曰：“長吉穿幽入仄，慘淡經營，都在修辭設色，舉凡謀篇命意，均落第二義。”《談藝錄》另一方面由于李賀仕進無路，體弱多病，盡管是一個青年詩人，術特色李賀的詩想象力豐富，意境詭異華麗，常用些險韻奇字，作品中出現的“死”字達20多個﹐“老”字達50多個，風格同唐朝其他詩人迥然不同。他的詩作內容有一部分承襲了屈原《楚辭》中《山鬼》，《國殤》等篇的傳統，如《神弦曲》、《雁門太守行》、《金銅仙人辭漢歌》等。另一部分則很有現實主義風格，如《老夫采玉歌》，反映了貧民生活的艱苦。同時他的詩中也流露出對好景不常、時光易逝的感傷情緒。貶李者說是“牛鬼蛇神太甚”(張表臣《珊瑚鉤詩話》)，甚至認為是“詩之妖”(潘德輿《養一齋詩話》)。王世貞用一個“過”字來簡要概括長吉詩，還是很有道理的。