《禹刑》僅見于《左傳》昭公六年。晉國的叔向在抨擊鄭國子產(chǎn)“鑄刑書”時(shí)提到：“夏有亂政，而作禹刑。”《禹刑》作為社會(huì)上出現(xiàn)“亂政”亦即矛盾、沖突的產(chǎn)物，它既不是成就于一時(shí)的成文法典，也并非由夏禹個(gè)人所制定，而是在夏商兩代的長期發(fā)展中，出于調(diào)整社會(huì)關(guān)系的需要，逐步形成和不斷擴(kuò)充的。其基本內(nèi)容是以制裁違法犯罪行為的刑事法律性質(zhì)的習(xí)慣法為主。至于以“禹刑”為名，實(shí)際上不過是“夏刑”的代稱而已。

　　一、關(guān)于《禹刑》的由來

　　《禹刑》僅見于《左傳》昭公六年。晉國的叔向在抨擊鄭國子產(chǎn)“鑄刑書”時(shí)提到：“夏有亂政，而作禹刑”。

　　《禹刑》作為社會(huì)上出現(xiàn)“亂政”亦即矛盾、沖突的產(chǎn)物，它既不是成就于一時(shí)的成文法典，也并非由夏禹個(gè)人所制定，而是在夏商兩代的長期發(fā)展中，出于調(diào)整社會(huì)關(guān)系的需要，逐步形成和不斷擴(kuò)充的。其基本內(nèi)容是以制裁違法犯罪行為的刑事法律性質(zhì)的習(xí)慣法為主。至于以“禹刑”為名，實(shí)際上不過是"夏刑“的代稱而已。 《禹刑》是隨著社會(huì)需要的不斷發(fā)展變化，逐步修訂、擴(kuò)充而成的。

　　一般認(rèn)為，禹刑是夏朝法律的名稱，是后人為紀(jì)念夏的 先祖禹而命名的 ，是后人追述的。所謂亂政實(shí)際上是指奴隸暴動(dòng)和反抗斗爭(zhēng)，奴隸主階級(jí)為了鎮(zhèn)壓奴隸的反抗而制定的。這種亂政在禹時(shí)是不大可能出現(xiàn)的。

　　二、《禹刑》的性質(zhì)、內(nèi)容

　　一般認(rèn)為，《禹刑》的性質(zhì)相當(dāng)于現(xiàn)代的刑法典;《禹刑》的具體內(nèi)容已經(jīng)無法考訂。但文獻(xiàn)中又有零星的記載。

　　《左傳》昭公十四年記載“昏、墨、賊、殺”。這是晉國叔向在答復(fù)韓宣子有關(guān)邢侯與雍子“爭(zhēng)田”一案處理情況時(shí)，所征引的法律條文。

　　語出：“《夏書》曰：昏、墨、賊、殺;皋陶之刑也，請(qǐng)從之。”

　　叔向認(rèn)為，晉國《刑書》中“昏、墨、賊、殺”的規(guī)定最早是皋陶所至，后來夏代的法律沿襲。據(jù)叔向解釋，“昏”：自己做個(gè)壞事而竊取他人的美名;“墨”：貪得無厭、敗壞官紀(jì);賊：肆無忌憚地殺人，這三種罪都要處以死刑。

　　禹刑的具體內(nèi)容已經(jīng)無從考證，漢代以后的典籍說夏朝的刑條很多，東漢鄭玄說：“夏刑，大辟二百，臏辟三百，宮辟五百，劓、墨各千。”已經(jīng)有了“五刑”。

　　夏朝簡介

　　夏朝(約公元前2146～前1675年)，始于大禹，終于桀，共有十七位統(tǒng)治者，是我國歷史上第一個(gè)朝代，也是我國第一個(gè)奴隸制朝代。大禹是我國歷史上“相揖遜”禪讓制度的最后一位受益人，史書上記載，與大禹一起治水的皋陶之子伯益功勛卓著，理應(yīng)是禹的繼承人，但禹死后人們愛屋及烏，擁戴了禹的兒子啟繼承了王位，開始了“家天下”的歷史。[1]

　　夏王朝建立以后，夏王朝內(nèi)部的貴族有扈氏反對(duì)夏啟即位，啟動(dòng)用軍隊(duì)鎮(zhèn)壓了有扈氏的叛亂，才鞏固了夏王朝的統(tǒng)治。夏啟在位十年后去世，其子太康繼立。太康治國無方，追求奢侈淫樂的生活，由此發(fā)生太康兄弟五人爭(zhēng)奪王位的斗爭(zhēng)，在太康的孫子相統(tǒng)治期間，東夷的后羿趁夏朝內(nèi)部王權(quán)之爭(zhēng)奪取了統(tǒng)治權(quán)，夏朝自此中斷了四十年。相的兒子少康逃到有虞氏，得到有虞氏的幫助，組織夏的舊部，奪回了政權(quán)，才恢復(fù)了夏王朝的統(tǒng)治。這就是夏代歷史上的“太康失國”、“后羿代夏”和“少康中興”。少康死后，其子予即位。予重視發(fā)展武裝和制造兵甲，形成了夏代中興的局面。夏王朝經(jīng)過較長一段時(shí)間的中興穩(wěn)定后，到孔甲時(shí)，夏王室內(nèi)政不修，外患不斷，階級(jí)矛盾日趨尖銳，逐漸走向崩潰。

　　夏桀即位后不思進(jìn)取，驕奢淫逸，揮霍無度，日夜飲酒作樂，置百姓的困苦于不顧。一些正直的大臣向他進(jìn)諫，他卻厚顏無恥地將自己比作太陽。百姓得知后，紛紛指著太陽咒罵夏桀。而這時(shí)，黃河下游的商部落在其首領(lǐng)成湯的領(lǐng)導(dǎo)下興盛起來。成湯以討伐暴君夏桀為名，發(fā)動(dòng)了滅夏的戰(zhàn)爭(zhēng);夏桀兵敗，死于南巢(今安徽壽縣)，夏朝宣告滅亡。一個(gè)強(qiáng)大的國家經(jīng)歷了四百余年歷史，卻為一個(gè)小國所滅，不能不引起人們的震驚與思考，所以后來出現(xiàn)了“殷鑒不遠(yuǎn)，在夏后之世”的告誡。

　　夏朝距今大約有四千年的歷史，由于年代久遠(yuǎn)，加之至今我們?nèi)晕窗l(fā)現(xiàn)任何原始的文獻(xiàn)與文字記載，所以歷史上是否有夏代存在，曾被許多人懷疑。近年來，通過對(duì)夏都遺址的考古工作及“夏商周斷代工程”的研究，使我們對(duì)夏代的政治、經(jīng)濟(jì)及文化等方面的發(fā)展又有了新的認(rèn)識(shí)。在河南偃師縣二里頭村發(fā)現(xiàn)的二里頭文化正是夏朝文化的代表。其中，發(fā)現(xiàn)了大量青銅器、陶器及大面積宮殿遺址群。由此看來，夏朝已由石器時(shí)代進(jìn)入了青銅器時(shí)代，并且掌握了冶金與鑄造技術(shù)。與石器時(shí)代相比，生產(chǎn)力水平有了很大的提高，農(nóng)業(yè)文明達(dá)到很高的程度，傳說禹的大臣儀狄開始造酒，夏王少康又發(fā)明了秫酒的釀造方法。為了適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，夏朝人們努力探索出農(nóng)事季節(jié)的規(guī)律，現(xiàn)代仍舊流行的稱為夏歷的農(nóng)歷就是那個(gè)時(shí)代發(fā)明的。此外，畜牧業(yè)也有一定發(fā)展，馬的飼養(yǎng)受到人們的重視。

　　夏作為上古三代之開始，為華夏文明的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)，甚至可以說，沒有夏朝就沒有此后中華民族三千多年光輝燦爛的文明歷史。