云棲祩宏(1535-1615)，明代高僧，中國(guó)凈土宗第八代祖師。俗姓沈，名祩宏，字佛慧，別號(hào)蓮池，因久居杭州云棲寺，又稱(chēng)云棲大師。下面是明代高僧云棲祩宏簡(jiǎn)介。

　　生平

　　大師杭州仁和人氏，明朝嘉靖十四年(1535)生于望族世家。父名德監(jiān)，號(hào)明齋先生，母周氏。初習(xí)儒業(yè)，十七歲補(bǔ)諸生，以學(xué)識(shí)與孝行著稱(chēng)于鄉(xiāng)里。居俗家時(shí)，鄰家有一老嫗，日課佛號(hào)數(shù)千，

　　大師問(wèn)其所以，老嫗答言：“先夫持佛名，臨終時(shí)無(wú)疾而逝，自在往生，故知念佛功德不可思議”。大師宿根深厚，聞?wù)Z深為感動(dòng)，信佛法之不可思議，遂寄心凈土。曾書(shū)“生死事大”四字于案頭以自警策。后來(lái)因?yàn)楦改赶嗬^去世，悲痛無(wú)比，由此對(duì)于佛家生死無(wú)常之理體會(huì)更深。于是與妻子湯氏訣別，決志出家修行，言之曰：“恩愛(ài)不常，生死莫代，吾往矣，汝自為計(jì)!”并作七筆勾詞(表示世間名聞利養(yǎng)、兒女私情等等，一一舍去勾消，以明出家志向，其詞分為七節(jié)故名之)，遂于明朝嘉靖四十五年(公元1566)投西山無(wú)門(mén)寺性天和尚落發(fā)，在昭慶寺無(wú)塵玉律師處得受三壇具足大戒，此后便杖策游方，遍參四處賢善知識(shí)。北游五臺(tái)，感文殊放光，入京師參訪(fǎng)笑巖德寶禪師，亦有所省悟，在向東昌的歸途上，忽聞樵樓之鼓聲而大悟，并作偈曰：“二十年前事可疑，三千里外遇何奇?焚香擲戟渾如夢(mèng)，魔佛空爭(zhēng)是與非。”

　　大師功德

　　隆慶五年(公元1571)，入杭州云棲山，見(jiàn)山水清幽，易于安居修行，逐往山中結(jié)茅舍居之，常去山腳村落乞食以資養(yǎng)命。山中時(shí)有虎患，村民深受其苦，大師慈悲為作施食佛事，不久虎患便絕。時(shí)歲又逢亢旱，村民懇請(qǐng)大師祈雨以解災(zāi)情，大師手擊木魚(yú)，率眾繞田埂念佛，一時(shí)頃，所及之處，雨下如注。村中民眾歡喜踴躍，對(duì)佛法生大誠(chéng)信，并自發(fā)組織力量，為大師建造禪院。自此之后，師于道場(chǎng)中大弘教法，普度群萌。四方佛子聞風(fēng)而至，海眾云集，共修凈業(yè)，逐漸成為一大叢林。

　　大師主持道場(chǎng)后，注重真修實(shí)行，以戒律為基石，以?xún)敉翞轲б馈６U與凈土兼提并重，弘宗演教常年不衰，此時(shí)南北戒壇久廢，為使戒法不絕，便令受戒者自備衣缽，于佛前為作證明而受具戒。并著述有關(guān)律制，軌范文例，如《沙彌要略》、《具戒便蒙》、與《菩薩戒發(fā)隱》等，以便信眾學(xué)習(xí)戒法。提倡戒殺放生，于寺中開(kāi)設(shè)放生池和放生所，所著《戒殺放生文》風(fēng)行于世。同時(shí)又修訂《瑜伽焰口》、《水陸儀規(guī)》、和《朝暮二時(shí)課誦》等佛門(mén)法事儀規(guī)行文。這些儀規(guī)，一直沿用至今。

　　在生活上，簡(jiǎn)樸清淡，始終以麻布素衣蔽身，一麻布幃用幾十年，日常行作都自力親為。著有三十二條自警以律己。待人接物心懷慈悲，外顯威儀而不失溫和，為道場(chǎng)與大眾不辭勞苦，以大悲心平等攝化一切有情。

　　圓寂

　　大師一生致力于弘揚(yáng)凈土法門(mén)，主持云棲道場(chǎng)四十余年，言傳身教接引無(wú)數(shù)佛子同歸凈土，臨終前半月預(yù)知時(shí)至，于明神宗萬(wàn)歷四十三年(1615)六月底，先往城中別諸弟子及故舊等，后歸寺中具茶湯設(shè)供話(huà)別眾僧。七月初一，上堂對(duì)眾曰“明日吾行矣!”。晚上，大師示微疾，瞑目靜坐于丈室。次日夕，諸弟子等請(qǐng)留遺訓(xùn)，大師睜眼開(kāi)示：“大眾老實(shí)念佛，莫捏怪，莫壞我規(guī)矩。”言畢向西念佛而逝。師世壽八十有一，僧臘五十。弟子奉其舍利入塔于五云山麓。自七祖省常大師生西，至蓮池大師行化于世，其中間隔五百五十余年。此時(shí)間內(nèi)教法式微，凈宗不振，雖有高僧大德出現(xiàn)，弘揚(yáng)凈土念佛法門(mén)，以救道法之衰落，然收效匪著。證諸史冊(cè)，自身行持謹(jǐn)嚴(yán)，度眾不遺余力，蓮池大師當(dāng)為最為出色者之一。

　　云棲

　　蓮池大師愛(ài)云棲之環(huán)境，此地既離杭州不遠(yuǎn)，又是個(gè)山幽境勝之地，大師結(jié)茅駐錫，終使云棲寺成為歷數(shù)百年而不衰的專(zhuān)修凈土道場(chǎng)。

　　山徑紆徐日，溪聲到處聞。

　　竹深陰戛日，木古勢(shì)干云。

　　倚檻聽(tīng)啼鳥(niǎo)，攀崖采異芬。

　　韶華春已半，萬(wàn)物各欣欣。

　　此詩(shī)為清康熙皇帝巡幸云棲寺時(shí)所留下的五言詩(shī)，短短四十字，道出了云棲幽靜深?yuàn)W的特色。

　　上世紀(jì)三十年代，臨海項(xiàng)氏士元編纂《云棲志》十卷，其《自序》有：“杭為浙省首區(qū)，西南一帶，湖山秀美，選佛之場(chǎng)，棲真之宅，環(huán)列錯(cuò)峙，五云在諸山中尤為秀聳，江湖映帶，南北兩峰，均落腕中，山之西麓，

　　云棲寺在焉。境則變喧而幽，土則去穢而凈，蓋五云檀有杭州山水之美，云棲尤占五云之勝也。溯茲寺自宋乾德間伏虎禪師開(kāi)山以來(lái)，中經(jīng)吳越王錢(qián)氏暨釋裯宏發(fā)揚(yáng)演播，慧光日啟，逮至有清，圣祖世宗高宗輩迭次巡幸，加以褒崇，香火益盛。嘉道以還，雖火患頻遭，故物多化灰燼，而寺僧鳳翔、瑞真等咸克發(fā)抒愿力，銳志重興，承缽之徒，亦能篤守老實(shí)念佛之戒，以故宗風(fēng)廣扇，迄今未衰，祇園紺宇，先后增辟，以視疇昔，更遠(yuǎn)駕而上之”。此文言簡(jiǎn)意周，不僅敘述了寺之環(huán)境與歷史沿革，并說(shuō)明距今七十年前之寺貌。從而我們可知此寺自蓮池大師之后，一直是“篤守老實(shí)念佛之戒，宗風(fēng)廣扇，迄今未衰”的凈土道場(chǎng)。